听音乐能让人心情愉快，减少压力和痛苦。此外，听音乐还能降低血压和心率，减少血液中的压力荷尔蒙。它也可以促进人与人之间的交往，增强社会关系。音乐甚至可以改善我们的耐力，给富有挑战性的活动增添乐趣。

正是由于听音乐能使一项困难的任务变得可以忍受，许多学生经常边听音乐边写作业。但是，听音乐真的对学习没有影响吗？

由巴鲁克学院的ManuelGonzalez和罗格斯大学的JohnAiello进行的研究表明，音乐对认知功能的影响取决于听者的性格，特别是对外界刺激的需求。对外界刺激需求较低的人，听音乐更容易改善他们在学习任务中的表现。但对外界刺激需求较大的人来说，在学习时听音乐往往会使学习效果更糟。

Gonzalez和Aiello采取了一种非常精密的方法，了解音乐对智力表现的影响。这项研究不仅评估听音乐者的性格，还分析了学习任务的难度以及音乐的复杂程度。

在这项研究中，志愿者首先完成无聊倾向问卷，用于评估他们对外界刺激的需求。然后，他们需要参与一项简单的认知任务和一项更具挑战性的任务。为控制练习和疲劳度，一半志愿者先完成简单的任务，另一半志愿者先完成具有挑战性的任务。

志愿者分别在没有音乐、简单音乐和复杂音乐3种声音条件下，完成这两项任务。所有音乐都由乐器演奏，音乐的复杂度由变换乐器的数量来控制。

研究结果表明，音乐对认知功能的影响，在本质上存在个体差异。容易厌烦、想要寻求新刺激的学生，在学习时应谨慎听音乐，特别是复杂音乐。因为复杂的音乐容易吸引注意力，并且会消耗完成学习任务需要的大脑认知。相对来说，对刺激需求较低的学生有可能从音乐中明显受益，特别是在完成简单、普通的学习任务时。

此外，当认知工作的复杂度增加时，可能会减少或消除音乐带来的好处。尽管这项研究中的复杂任务仅仅具有中等挑战性，但与简单任务相比，增加的难度已足够减少音乐的积极影响。对于完成具有较高挑战性的认知任务（比如阅读理解或解数学题），那些对刺激需求较低的人，可能也无法从音乐中获益。

或许，只有在你性格正好（对刺激需求较低）、音乐正好（乐器演奏）、任务正好（低至中等难度）的情况下，听音乐才能显著改善认知功能。