艾滋病病毒在体内的潜伏期为7至10年，最长的会在20多年后才发病。也就是说，感染艾滋病病毒后并非马上就有生命危险，要咨询诊治艾滋病的专业医生，在专业医生的指导下诊治。

艾滋病病毒损坏的是人体的免疫系统。当患者免疫功能还好且没有临床症状时，可以不用治疗，每3~6个月复查一次免疫功能并跟踪随访即可。在这期间，患者要注意营养，多休息，有时也可自己服用一些提高免疫力的中药品或保健品，以延缓病情的发展。当免疫功能下降到一定水平时，可在专业医生的指导下进行抗病毒治疗。一旦接受有效的抗病毒治疗，患者可多年不发病，并存活很长时间。