冰壶是一项具有悠久历史的体育项目，现存最古老的冰壶是在苏格兰邓布兰池塘的底部所发现，在壶体上雕刻的时间为1511年。

现在国际上通用的冰壶主要由壶体、手柄和螺栓组成，壶体又可进一步分为壶身、壶顶和壶底。中国冰壶协会规定，用于比赛的冰壶周长不超过91.44厘米，高度不低于11.43厘米，包括手柄和螺钉的重量不超过19.96千克，不低于17.24千克。

冰壶比赛规则决定了冰壶石的特殊性。抗撞击，主要针对冰壶侧面。为了得分，在赛场上，运动员会不停地撞击队员或对方的冰壶，这就要求冰壶为石块状，质地坚硬，而且物质成分均匀，矿物颗粒较细；不透水，主要是针对冰壶的底面。由于冰壶在冰面上活动，底面长期与冰直接接触，这就要求冰壶石不仅耐磨，还要致密、不透水。因此，我们看到的冰壶其实并非简单由一块石墩磨制而成，而是由两种不同的岩石材料组装而成。

常见的冰壶是两种不同的石材，分别用于冰壶主体和冰壶底面。目前，全世界用的冰壶石主要来自苏格兰的艾尔萨克雷格岛和北威尔士，其中前者占了三分之二，而且被誉为最好的冰壶石。

研究显示，艾尔萨克雷格岛冰壶石形成于62Ma（百万年），是一种碱性花岗岩。岩石新鲜面呈灰白色，中-细粒花岗岩结构，块状构造，主要由钾长石、石英、斜长石、角闪石（暗色矿物）组成，成分均一。其中用于冰壶体的颗粒要粗一些，而用于底面的颗粒更细、更致密，也被认为是最好的冰壶底面石材。

制作一个冰壶，要经历开采、切割（毛坯）、钻孔（按照手柄）、打磨、安装底面、抛光等多个环节。不仅如此，每一环节又包括多道工序，例如抛光，需要利用不同精度的砂纸，从粗抛光、细抛光到最后的精抛光。