在巍峨壮丽的广西大瑶山原始森林区南麓，有一条四季长流汇入黔江的河流。绵延100多里的河床边，有一道迷人的风景线——水榕林。

这是武宣县流淌百里、独一无二的水榕林，相连成片，分布密集，流域长远，实为罕见。

一条河流榕满岸

据不完全统计，从国家AAA级景区武宣百崖大峡谷到黔江的入口，沿途有水榕树7000多棵，大多是百年以上的古树，300年以上的古树有1200多棵。其中，东乡大桥沿河而下，至三江坝的双龙河岸边最为茂密。它们生长在河的两岸，造型各异、形态优美，构成外形独特的风貌特征，具有很高的观赏价值。有的是一树一景点，有的是一树一片林，有的是一树连多景。树型千奇百怪，故事民间长传。

榕树在中国被称为“树王”，一般种在村前屋后宽阔的地方或者寺庙旁。这片生长在武宣县东乡镇、三里镇一带的水榕树，又有什么奥秘呢？

在省道武宣至桂平公路修好前，武宣至桂平的旱路是走羊肠小道，还要翻过双髻山。从19世纪中叶开始，东乡、三里一直是浔州、梧州、柳州三府的陆路“通衢大道”。除了这条路外，与旱路平行的就是水路。村民坐船沿三江坝顺流而下，而后汇入黔江大藤峡，上溯柳州、桂林；下出珠江、港澳。

今年72岁的双龙小学退休教师林俊说：“在清朝咸丰年间，三江坝的狮子屯建有三里镇的第一个市场——仁和墟，可见当时东乡、三里沿河一带的商贸十分兴旺。”

史载：唐武德四年（公元621年），在旧县村阴江（即现在的三里河）出水口处设武仙故城（县城）。以汇注黔江、一泻千里的阴江为水脉，方圆几百里的村民世代围水而居，以船为交通工具，见证了沿岸建村（城）的历史。

河水源自广西大瑶山南麓，春夏期间免不了要受洪水的肆虐。洪水冲堤岸、淹良田、没村屯，聪明的先民想到利用水榕树发达的根系来“对症下药”，加固堤岸，牵引来往的船只。几百年来，东乡、三里一带的水榕树就这样一代代繁衍保留下来，形成了武宣独特的自然景观。

水榕树能够延续不断地保存至今，本身就是中国森林史上的奇迹。

一排水榕逞富贵

进入三里、东乡地界，放眼望去，沿河一带郁郁葱葱的水榕树像一把把绿色的巨伞，撑在水面上。

记得小时候，我常骑着水牛在河边放牧。未泯的童心偶尔会驱使我从榕树枝上摘下一片树叶，放入口中，嘴唇轻含，一股气流缓缓地从口腔流出。随着嘴唇一张一合，一曲《走在乡间的小路上》悠扬地在小河中荡漾开来……顷刻间，心灵在清净无尘的树林中洗涤，躯体在流淌的河中沐浴，灵魂在起伏的波浪中碰撞！放眼望去，蓝天白云在绿海中游动，和着微风摇落魁梧的树干上一串串黄白相间的花蕊。

谁也不曾想，这片生机盎然的水榕树曾有一段生死攸关的经历——

那是1958年，正逢“大炼钢铁”时期。据余习广、韦守德、龙志三人撰写的纪实文字记载：东乡、三里是大瑶山南麓的腹地。与金秀、桂平等县的大森林连成一片，连亘数百里，气势雄阔。在“大炼钢铁”前，东乡的木材约有100万立方米，森林覆盖率达79.48%。几个月下来，86%的山林遭受毁灭性破坏，其余的林木也所剩无几。到了11月底，东乡的这片森林，属原武宣管辖的近200公顷已被毁得只剩不到1/5。而后，有人鼓动着向那铺天盖地的水榕树扬起刀斧。

那是一片水灵灵的水榕树啊！当周围都被砍成光秃秃的一片黄褐色时，只有这片绿莹莹的水榕树还傲挺在河边。人们避讳它，是因为在当地人的眼中，水榕树是神灵的圣物。

住在河边莫村、莫岭、三江坝一带的村民能清楚地说出，某年某月水榕树花开的花期长，那一年就风调雨顺、五谷丰登；哪年哪月水榕树不开花，那一年便是洪灾肆虐，生活艰难。所以，客家人在寻根问祖或有红白事时，往往都要到水榕树根下插一炷香，站在河边祭拜，祈求事业根深叶茂，家族像茂密的枝叶一样源远流长。

这维系一方水土一方人的水榕树，正如旺盛的生命之根。

当时，眼见没有人带头上前砍树，火急攻心的“钢铁野战军”某副师长推开众人，挽起衣袖挥斧向水榕砍去。谁知一斧下去，用尽吃奶的力气都拔不出斧头。再一出力，“嘣”的一声，斧头断成两截。人们见状大惊，随即一哄而散，砍水榕树炼钢铁的事从此不了了之。

在三里镇那羊村有一条从群山汇流下来的沟涧，两岸是密不见天、两人合抱不过来的古水榕。历经沧桑的躯干上至今还留有许多刀砍斧凿和锯齿疤痕，在盘根错节的根部也能看到山洪冲刷的铮亮印迹。历经沧桑磨难而不倒，这不正是水榕树对苍天大地的真情写照？

有人说，水榕树能保留下来靠的是鸭脚木一类的木质，就算晒干了木材也点燃不起，所以有幸留存到现在。几百年来，临近路口的水榕树下时常会见到不知谁点燃的香烟袅袅。

——这似乎是一种民意。水榕树已经不是一般意义上的树，它是人们心中的保护神，一种战胜灾祸、逢凶化吉的精神力量。

刻一块“百里水榕林”纪念碑吧！告诉我们的子孙后代，千万不要忘记这一段历史，要像水榕树一般，历经风雨而不屈，傲然挺立在人间。

一片翠绿荣南天

一排水榕，一片翠绿，它见证了人水共荣的武宣“传奇”。

记忆中，每年端午节，老人总是大清早就拽起年轻人，嘱咐到河边砍些水榕树枝叶。不急的摊在簸箕晾晒，急火的就拿几块瓦片，把枝叶放到烧红的瓦片上烘干。烧成白色的灰后，用纱布或细网加水滤出，添到做粽子的糯米里。新鲜的榕枝粽煮上几个小时，香喷喷的粽香便会钻入肺腑，令人口水直流。老人说，加这些东西能祛湿热、除疬气。

最奇的是水榕花，花蕊两头尖而短小，花瓣白里透黄。与玫瑰、夜来香、君子兰等大紫大红的名贵花种相比，它是一个其貌不扬、名不见经传的角色。在茂密的水榕枝叶中，当微风拂过，偶尔会探出细白间黄的花苞。水榕花在繁花似锦的季节里忽隐忽现，常常让人忽视它的存在。

惊奇的是每到5月份，一阵阵清香就会从水榕林中散发开来，踏入三里、东乡地界，精神不由得为之一振。那味淡而不浓，高雅而清香，提神而不妖艳，情不自禁让人转头寻找它的来源。

这就是水榕树散发出来的花香，清淡得让人说不出味道，但深吸一口，顿时带来无尽的清爽。

端午节前后，一拨一拨的男女老少前去采摘水榕花，站在树底用竹竿钩，或爬上枝杈伸长手轻拈。此时，河川流下一片欢声笑语，山路飘洒一曲采摘山歌……

摘回来的花先晒干，用塑料袋装好放到二楼避潮保存，关键时候才拿出来用。广西气候湿热，保存不起眼的水榕花是沿河一带村屯的习俗。

《中药大辞典》和《岭南采药录》把水榕花列为主清热解毒、祛暑生津、消滞利湿的良药。过去，水榕花就是苦口良药，谁家有人喉咙痛、精神恹，定会采些水榕花回家煲水。水一开，满屋的清香溢出门外，继而弥漫整个村巷道，左邻右舍闻香会跑来讨一盅解热。入嘴时味道有点苦，喝几盅入肚，再内热的人也能精神抖擞地上山。在缺医少药的年代，水榕花是平民百姓的必备物品。

也有吃水榕果的。成熟后的水榕果紫黑色，厚实诱人。几颗下肚，味道酸甜，满嘴紫黑。在饥肠辘辘的年代用它充饥果腹，乐趣自在其中。

当然，这些离奇事都是老一辈记忆中的往事了。

我们的先辈为何对水榕树感情这么深？因为读音里“榕”“容”相通。你看，包容百川的胸怀、顽强向上的生命力和争春展茂的长势——这难道不是榕树容人容万物的精神体现吗？

明末清初学者屈大均在《广东新语》卷二十五《木语》中说：“榕，容也。常为大厦以容人，能庇风雨，又以材无所可用，为斤斧所容，故曰榕，自容亦能容乎人也。”谓之：“榕树多者地必兴。”

我们在惊叹水榕树高贵品格的同时，更加感慨水榕精神这个无价之宝。

远看绿叶似波涛，近看根枝交错一条条，根底博大精深，枝叶翠绿繁茂。遥远而亲近的生活文化、荣辱兴衰在水榕树身上顽强地展现。似乎每一根系，每一绿叶都有一个新的生命在时刻发芽壮大。

——这秀丽的南国水榕真是令人心驰神往！