21世纪后，人类社会进入疾病多发阶段，艾滋病更是成为世界难题。为提高对艾滋病的防控意识，世界卫生组织将每年12月1日定为世界艾滋病日。

恐艾症同忧郁症、慢性疲劳综合症等症状极为相似，均是长期压抑、思想负担过重、恐惧等引起免疫能力下降导致，症状包括食欲不振或增加，体重明显减轻或增加，失眠或嗜睡，几乎整天极度疲劳，缺乏能量，精神或动作反应激动或痴呆、头痛、头晕、眼睛疲劳、眼角酸痛、口渴、颈部酸疼、胸疼、腹胀、腹泻、尿频、身体酸痛、盗汗、低烧、咽喉痛、颈部腋下淋巴结肿痛，不明原因的肌肉无力等。

人在高度紧张的情况下，特别是长期神经性紧张，如恐惧、着急，极易引起人的内分泌和植物神经系统紊乱，从而导致腹泻、口干、无力、抵抗力下降等症状的产生。

恐艾症患者怀疑自己感染艾滋病，整天处于恐惧和焦虑之中，因而造成全身抵抗力下降，出现肌肉痛、头痛、咽炎、皮炎、腹泻、口腔感染等各种类似于艾滋病急性症状的病症。