还记得去年登上中国空间站的“航天小鼠”吗？回到地球才3个多月，其中一对小鼠夫妇就给科学家们送了一个大大的惊喜，它们已顺利生下三窝健康鼠宝宝。在这些航天鼠二代身上，又有哪些新发现呢？为什么要带小鼠上太空？

科学家选择用小鼠做实验，主要有两个原因：第一，小鼠的基因和人类基因很像，相似度高达85%。通过研究小鼠，科学家就能了解太空环境对人类可能产生的影响。第二，繁殖快，小鼠是动物界的“生育超人”，从怀孕到生宝宝大约需要3周时间，生产完就能立刻怀孕。而且，鼠宝宝长到2个月大就可以“生子”。正因如此，科学家在短时间里可以观察太空经历对小鼠繁殖和后代健康的影响。

最有意思的发现：上过太空的这只鼠妈妈居然比普通小鼠还能生！正常情况下，地面上的鼠妈妈一胎能生5到7只鼠宝宝。可这只“航天小鼠妈妈”第一胎生了9只，第二胎生了10只，第三胎又生了9只。

对比观察这三胎小鼠，科学家们还发现，小鼠宝宝的“性格”在悄悄发生改变。

第一窝小鼠整体比较“社恐”，总喜欢用棉花堵住红房子，把自己严严实实藏在里面，很少出来活动；到了第二窝，它们明显更放松，不再把棉花全拖进红房子，愿意主动出来跑动，探索新环境。整体来看，后出生的鼠宝宝比早出生的哥哥姐姐们更适应地面生活。这些细微变化也为研究太空生命繁衍提供了重要线索。

接下来，科学家计划让小鼠在太空待更长时间，模拟人类在太空驻留半年以上的生活，观察小鼠的身体变化，看它们能不能适应太空环境。

浩瀚征途，这些研究都在指向一个谜题：人类究竟能不能在太空繁衍生息？

如果有一天我们要去火星生活、去宇宙探险，就必须先搞清楚这个问题。所以，别小看这几只小鼠，它们可是在帮助人类探索未来呢！（主笔：罗润秋）